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バランタイン17年の評価は？まずいという噂を徹底検証
バランタイン17年は、世界中で人気の高いブレンデッドスコッチウィスキーの一つですが、「まずい」という評価を耳にすることもあります。しかし、実際の評価はどうなのでしょうか？この記事では、バランタイン17年の基本情報、評価の高いポイントと、否定的な意見がどのようなものなのかを解説し、真相を探っていきます。
1. 【バランタイン17年の基本情報】どんなウィスキーか？
バランタイン17年は、世界中のウィスキー愛好者に長年愛されているブレンデッドスコッチウィスキーです。初登場は1937年で、それ以来、さまざまなウィスキーコンペティションで評価を受け続けています。ブレンデッドスコッチとは、異なる蒸留所のモルトウィスキーとグレーンウィスキーをブレンドしたものですが、バランタイン17年は40種類以上のモルトとグレーンをブレンドすることで、複雑で奥深い味わいを実現しています。
バランタイン17年の特徴は、その「バランスの良さ」です。特に、グレントファース、スキャパなど4つの主要モルトを使用することで、フルーティーさやバニラの甘さ、スパイスのニュアンスが絶妙に調和しています。また、17年以上の熟成により、アルコールの角が取れ、滑らかな口当たりが生まれます。
アルコール度数は40%、一般的なスコッチウィスキーと同様ですが、旧ボトルは43%だったため、これを理由に現行品が「物足りない」と感じる人もいます。ただし、そのバランスの取れた味わいと滑らかさは、初心者からウィスキー愛好者まで幅広い層に支持されています。
価格は日本市場では6000円から8000円程度で、贈り物や特別な日のウィスキーとしても人気です。ボトルデザインもクラシックかつ洗練されており、プレゼントとしても高級感を演出するのに最適です。
このように、バランタイン17年はバランスと上品さを兼ね備えたウィスキーであり、誰にでも楽しめる一方で、スモーキーさや強いクセを求める人には少し物足りなく感じるかもしれません。
2. 【高評価の理由】なぜ愛されているのか？
バランタイン17年が多くのウイスキー愛好者に高く評価されている理由は、その「バランスの良さ」にあります。ブレンデッドスコッチウィスキーの特徴として、複数のモルトやグレーンが絶妙に混ざり合っているのが魅力ですが、バランタイン17年は特にその点で秀でています。使用されている40種類以上の原酒が、フルーティーな甘さとバニラのような滑らかさ、そしてスパイシーな余韻を生み出し、全体として非常にバランスの取れた味わいが特徴です。
また、17年という長期熟成によってアルコールの角が取れ、非常に滑らかな口当たりになっています。これにより、ウィスキー初心者でも飲みやすく、かつウィスキー愛好者にも満足感を与えることができる仕上がりとなっています。特に「バニラの甘み」や「フルーティーな香り」が際立つため、万人に親しまれやすいウィスキーとして評価されています。
さらに、バランタイン17年はその多様性も評価されています。ストレートで飲むとその繊細な香りと味わいが楽しめ、ハイボールにするとフルーティーさが際立ち、より軽やかな飲み心地になります。このように、飲み方を変えることでさまざまな表情を楽しむことができるのも、高評価の理由です。
こうした要素から、バランタイン17年は「スコッチの王道」として広く愛されており、プレゼントや特別なシーンでも選ばれるウィスキーとなっています。
3. 【まずいという意見】否定的な評価の背景
バランタイン17年は、多くの人に愛されるウィスキーですが、一部のウィスキー愛好者からは「まずい」という否定的な評価を受けることもあります。この背景には、主に「個性の弱さ」が挙げられます。
1つ目の理由として、バランタイン17年は非常にバランスの取れたウィスキーであるため、スモーキーさや独特の風味を求めるウィスキー通にとっては「物足りない」と感じられることが多いです。特に、アイラモルトのような強いスモーキーさを好む人には、この滑らかで甘い味わいが「個性がない」と映ってしまうのです。
2つ目の理由は、旧ボトルと現行ボトルの違いです。以前のバランタイン17年はアルコール度数が43%であったのに対し、現行品は40%に下がっています。そのため、旧ボトルを知っている人からは「昔の方がよかった」「現行品は薄くなった」という評価が出ているのです。この度数の違いが、味の濃厚さや深みを減少させたと感じられているようです。
さらに、バランタイン17年はクセが少なく非常に飲みやすいという点が、逆に「特徴がない」「つまらない」といった意見を引き起こしています。スコッチウィスキーに個性的な風味やアルコール感を求める人にとっては、バランタイン17年のまろやかさが欠点と映る場合があるのです。
このように、「まずい」とされる理由は主に個人の好みや期待する味わいによるもので、バランタイン17年そのものの品質に問題があるわけではありません。
口コミ
バランタイン17年は、まさに「ザ・スコッチ」と呼ぶにふさわしいウィスキーで、そのバランスの良さが際立っています。フルーティーさと軽いピート香、スモーキーさが微かに感じられ、すっきりとした飲み口で非常に飲みやすい印象です。個人的には、ストレートやハイボールなどで飲み比べた結果、ロックが最もフィットしました。氷で少しずつ変化する風味が特に心地よいです。
このウィスキーは、長期熟成ならではの深みを持ちながら、価格と入手のしやすさを考慮すると非常にお得です。特に17年熟成でこの価格帯は魅力的。初心者には少し敷居が高いかもしれませんが、バランスの取れたウィスキーを求める人にはぜひ試してほしい一本です。
飲み方によって、香りや味わいの感じ方が大きく変わるので、自分好みのスタイルを探すのも楽しみの一つです。今のうちに、まだ手の届く価格で楽しんでみるのがおすすめです。
大切に楽しんで飲んでくれているようで、プレゼントとして選んだ甲斐がありました。お酒が好きな方には特に喜んでいただけると思います。もしこのウィスキーを贈り物として検討している方がいれば、参考になれば幸いです。
いろいろなウイスキーをハイボールで楽しんできましたが、これほど飲みやすいものは他にありません。まったくトゲがなく、スムースに飲み進めることができるので、ゴクゴクといけちゃいます！
癖の強いウィスキーを楽しむようになっても、たまには初心に戻りたくなる時があります。そんな時にぴったりなのが、このウィスキーです。癖が少なく、まさに王道の味わいを再確認できる一本ですね。
「ザ・スコッチ」と称されるバランタインですが、個人的には「ザ・スコッチ」と言えばジョニーウォーカーのブラックラベル、いわゆるジョニ黒が思い浮かびます。実際、世界で最も売れているスコッチウィスキーはジョニーウォーカーです。バランタインは、確かにバランスの取れたウィスキーとして高評価を得ており、特に17年はその中でも上位に位置しますが、ジョニーウォーカーのブレンドは非常に多彩で、どれも個々に素晴らしい特徴があります。
一方、バランタインのブレンドはどちらかと言えば一貫していて、各ラインナップで大きな差異を感じにくいところがあります。ただ、かつての「ハードファイアー」などから少し方向性が変わりつつあると感じます。最近では12年が終売となり10年に切り替わったように、17年もいつか終わる可能性があるかもしれません。次は14年や15年に置き換わるのか、今後の展開に注目しています。
5. 【飲み方の提案】美味しく飲むための工夫
バランタイン17年を最大限に楽しむためには、その豊かな風味を引き出す飲み方を工夫することがポイントです。ここでは、いくつかのおすすめの飲み方と、その際に味わえる特徴を紹介します。
1. ストレートで楽しむ
バランタイン17年の本来の風味を最も楽しめるのがストレートです。バニラやフルーティーな甘さ、樽由来のスパイシーさが、口いっぱいに広がり、17年熟成ならではの複雑な味わいが堪能できます。特に、アルコールの角が取れて滑らかになっているので、ウィスキー初心者でも飲みやすいのが魅力です。ストレートで楽しむ場合は、口に含んでゆっくりと香りを楽しむことがポイントです。
2. オン・ザ・ロックでゆっくりと
オン・ザ・ロックで飲むと、氷が溶けるにつれてウィスキーの味わいが変化し、長時間にわたって楽しむことができます。バランタイン17年はそのバランスの良さが特徴なので、氷によって少しずつ味がまろやかになり、さらにフルーティーさやバニラの甘さが引き立ちます。特に、ゆったりとしたリラックスタイムには、ロックが最適です。
3. ハイボールで軽やかに
バランタイン17年を軽やかに楽しむなら、ハイボールがおすすめです。炭酸水で割ることで、ウィスキーの華やかな香りやフルーティーな風味が一層引き立ちます。特に、暑い季節や食事の際には、ハイボールの爽快感がぴったりです。また、炭酸のシュワシュワ感とともにウィスキーの甘みやスパイシーさが広がり、普段とは違った印象を楽しむことができます。
4. チョコレートやナッツと合わせて
バランタイン17年は食事との相性も抜群です。特に、チョコレートやナッツのような軽いおつまみと一緒に楽しむことで、ウィスキーの甘みや香ばしさがさらに引き立ちます。チョコレートのビターさとウィスキーのフルーティーな甘さの相性は抜群で、特別な夜のデザートタイムにも最適です。
バランタイン17年は、飲み方を工夫することで、その豊かな風味をさまざまな角度から楽しむことができます。ストレートで本来の味を堪能するのも良し、ハイボールで軽やかに味わうのもおすすめです。シーンに合わせて飲み方を変えることで、バランタイン17年の奥深い魅力を存分に楽しんでみてください。
6. 【まとめ】バランタイン17年はどんな人におすすめ？
バランタイン17年は、クセが少なく、滑らかでバランスの取れたウィスキーを楽しみたい人に最適です。特に、ウィスキー初心者や、贈り物として選びたい方にはおすすめの一本です。逆に、スモーキーなウィスキーや個性の強い風味を求める人には物足りなく感じるかもしれません。贈り物や特別な夜に、大切な人と語らいながら楽しむのにふさわしい、王道のスコッチウィスキーです。
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